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岐阜を発つ日、金華山の山頂にある岐阜城を訪ねた。古来から、「美濃を制するものは天下を制す」という言葉に象徴されるように、上洛を目指す者にとって、交通の要所としての美濃の存在は無視することができない。美濃という土地が持つ重要性は、守りの要としての存在ではなく、人・情報・モノ・カネが行き交う交易の要所としての存在にある。そのことは、市場税の免除や座の撤廃を促した「楽市楽座」により具体化され、織田信長の天下布武への足がかりとなった。しかし、信長が講じた「楽市楽座」の本質は、単に、規制（既得権益）を撤廃し、交易（流動化）を促したことにあるのではなく、人心の掌握にこそあることを忘れてはならない。
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岐阜市に滞在中、政治家の岐阜観光についての話を聞く機会があった。確かに、聳え立つ金華山と岐阜城、幽玄な長良川の鵜飼など、目を引くものはある。市の調査によると、平成16年度の長良川鵜飼船乗船者数ベースで約10万7千人。長良川近隣の宿泊施設（12箇所）のキャパシティが最大約3,000人／日。個別の旅館の帳簿を見た訳ではないので厳密なことは言えないが、回転率はさほど良いとは言えない。もしくは、付加価値（＝客単価）の高いサービスを行っている可能性もあるが、各施設のＨＰからはピンとこない。
縁あって、岐阜で一週間を過ごしました。私自身、予期せぬ岐阜市滞在となりましたが、夜通し、岐阜市のことを調べるにつけ、逆に、地元 久留米の処方箋が見えてきたような気がします。気候や風土、気質、あるいは、都市形成の歴史的経緯など、両市の前提条件が異なるため、一概に単純比較をすることはできませんが、規模的にも共通点が多く、また、ある意味、「しがらみ」がないので、先入観無く街を見ることが出来たのではないかと思います。
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我が地元紙、西日本新聞に、九州観光地のツートップ「由布院」と「黒川」についての連載記事が掲載されています。『トップランナーの試練 由布院・黒川は今』と題されたその記事は、地元資本と地元外資本の温度差を初め、ある程度、国内の有名観光地が抱える問題を網羅しているであろう特集。嘗て、日本の節々に至るまで似通っているという意味で「金太郎飴JAPAN」と称されたことがあります。冷静に、観光という視点で全国を眺めてみて、地産地消、○○らしさ・・・等々気の利いた言い回しはあるものの、やはり、紋切り型的な一面があるのかな〜と感じています。
おはようございます。昨晩、山形県庄内地方は、物凄い天候でした。鶴岡駅に着いたとき、大粒の雹（ひょう）が降り、時折、雷がなるという天候。ＪＲのダイヤも乱れていたのですが、それでも、地元の方は、いつも通りに通勤・通学されていました。九州では、少し雪が降るだけで交通機能が麻痺しますので、雪国に暮らす方々のタフさと言いますか、粘り強さを肌で感じました。それにしても、日本海から吹き付ける地吹雪は、思いのほか厳しく、改めて、雪国の厳しさを痛感しました。
上越（直江津）から長岡に向かっています。調度、柿崎の駅を出たところです。車窓の外には荒れ狂う日本海が広がっています。冬の日本海を想像はしていたものの、初めて見るダイナミックな光景です。かなり感動しています。やはり、雪国の生活は、南国育ちの私の想像を超えた過酷さがあると思います。
今宵は、新潟県上越市にいます。この街は、５年ほど前、選挙応援で一ヶ月滞在したことがある思い出深い街です。今年の元旦、近隣十三町村と合併を果たし、「飛び地合併」などで、時折、メディアにも登場しました。今回の合併以前の上越市は、直江津と高田という二つの自治体が合併してできた市で、この街に滞在していた頃、地元の人の意識の中に、どちらの街の人間かという意識が色濃く残っていたことが印象的でした。別に対立しているという訳ではないのですが、何となく気性が違う。飲み屋街も二つある。そんな街の風景を見ながら、合併の奥深さを感じたことを思い出します。
その辺の事情を、旧知の木浦市長にお伺いするつもりでしたが、私のスケジュールが変更になり、今回は、失礼致しました。４〜５年ぶりの訪問で、久しぶりに皆さんとお会いし、人のご縁の有難さをつくづく感じました。
二ヶ月ほど前、「地銀の大義」という日記を書きました。今年からの数年間は、いよいよ、不良債権処理が都市銀から地銀・信金・信組へとシフトしていきます。過去の経験を踏まえると、次の数点を制度化する必要があるのではないかと思います。第一に、不良債権処理のスピードを比較的緩やかにすること。次に、本来の地銀の役割である地域の資金を地域で投資（運用）した場合の税制上のインセンティブを付与しておくこと。そして、その（地域への）投資において、ＰＦＩ等の手法を用いると同時に、資金と投資対象の社会的役割と必要性を明確に情報発信すること。
家で写真の整理をしていたら、前職時代に三重県にあるSHARPの液晶ディスプレイの工場を視察したときの写真がでてきた。三重県には、亀山と多気の二箇所にSHARPの工場があるが、確か、多気の工場だったと思う。工場内作業の大半が、ロボットなどの機械によって行われていたのが印象的だった。
有田駅からは一両で運行している松浦鉄道に乗り揺られること30分弱。穏やかな山間地を抜けると伊万里に着く。隣県福岡に暮らしながらも、伊万里に行くという機会は、まずない。そんな伊万里の街は、有田のまちと同様に“伊万里焼”で知られる焼き物のまち。
キャスター付きのバックの滑りは悪いものの、駅前の道路の歩道には、伊万里焼の破片が鏤められていた。この手のこだわりは嫌いではない。また、近年、故黒澤明監督の名作「乱」の撮影を行ったことなどを所以に、「黒澤明記念館」が建設されるという。ちなみに、財団法人 黒澤明文化振興財団も伊万里市に設立されている。
そんな伊万里の駅前で、ふと栄枯盛衰を感じた光景に出会った。駅を挟んで向こう側（写真奥側）に今はバスセンターとして利用されている旧ダイエー跡、そして、駅前の空き地の更に手前側にMaxValu。何が言いたい訳ではないが、時代の移り変わりを感じた。
佐賀駅から有田駅までの列車の中で、たまたま隣に座られていた方と話し込んでしまった。聞けば、大阪で縫製関係の会社を営まれている経営者の方で、取引先のご不幸の関係で佐世保まで行かれる道中という。その方の会社で作られている製品の利用先は多岐に渡るものの、製造・販売元自体の数は少ないという、意外とニッチな製品を取り扱っておられた。私も今まで数多くの業種の方とお会いしてきたが、正直、その製品を取り扱っている方にお会いするのは初めてでした。
有田駅に到着するまで、経営されている会社のこと、経済や政治のこと、その方のご子息の将来のこと。かなり語りあいました。その中で、「日本の制度は、一部の大企業に有利なように作られている」という言葉や、「金融機関や公的機関が救済するのは大企業だけ」という言葉が印象的で、重く受け止めました。年の瀬の12月、新聞の一面には、産業再生機構絡みの記事が飛び交う。その一方で、紙面に載らない中小企業の声なき声があることを肝に銘じたいと思う。
